Itanos Tours vous invite à explorer les montagnes Crètoises. Ces vacances seront non seulement une bonne occasion de faire de l'exercice mais également une merveilleuse façon d'explorer la culture et l'histoire de l'Est de la Crète. Nous emprunterons des chemins et des routes poussiéreuses, découvrirons de denses plantations olives, de vieilles vignes, des plages fantastiques. Vous découvrirez la nature encore vierge de la Crète orientale. Pendant les excursions nos guides partageront leur connaissance afin que vous puissiez profiter des visites des sites culturels et historiques qui bordent les charmants petits villages que nous traverserons.

 Notre offre comprend un programme de 7 jours d'aventure en VTT dans l'Est de Crète, l'hébergement de 7 nuits dans un hôtel 3 étoiles, 3 repas par jours, le transport de et vers l'aéroport.

 L'itinéraire suivant a été fait afin que vous vous sentiez à l'aise tout au long de votre séjour, c'est pourquoi vous êtes libre de le modifier ou de faire des propositions au guide. Chaque jour après le petit-déjeuner nous aurons une réunion afin de parler de la journée à venir et répondre aux questions de chacun.

 En fonction des capacités de chaque participants nous emprunterons les itinéraires suivants :

 Cette première journée débutera à Sitanos un charmant petit village de montagne, nous traverserons ensuite les très anciens villages de Handras et d'Armeni. Les premiers recensements de ces villages ont été fait par les vénitiens en 1583. Nous continuerons notre itinéraire vers le village de Perivolakia pour aboutir au monastère de Kapsa. Nous verrons ce monastère datant du 15ème siècle haut perché sur une colline. Nous finirons à Kalo Nero, constitué de trios belles plages sablonneuses idéales pour une baignade rafraichissante.

 Nous commencerons notre journée à Hamezi, un village traditionnel situé à 15 minutes de Sitia et où nous visiterons un musée du folklore. Le musée contient une collection d'objets traditionnels tels que qu'un pressoir à vin, une presse à olives, des objets en fers, des vêtements et des objets ménagers. Le musée est aménagé de façon à montrer comment vivaient les habitants de l'époque. Après Hamezi, nous nous dirigerons vers Liopetro afin d'admirer les ruines d'une forteresse Venitienne et contempler la superbe vue sur la baie de Mirambelo. Ensuite, nous pédalerons jusqu'à Linares où en 1971 un tombeau, construit à l'époque Minoenne, a été retrouvé. Le prochain arrêt se fera dans le village de Papadiokampos dans une maison d'été située à 40m de la mer. La-bas, nous ferons une pause afin de nager et de nous restaurer. Avant le retour à Sitia nous ferons un stop au monastère de Faneromeni. Cette église remonte au 14ème siècle et nous pourrons y voir des peintures datant de 1455. La moitie de cet itinéraire et constitué de routes poussiéreuses et d'ascensions de collines la destinant à des personnes possédant une bonne condition physique et un bon niveau de VTT.

 Une fois de plus nous commencerons du village de Sitanos, à environ 600m au-dessus du niveau de la mer et nous rejoindrons Karidi un village traditionnel de montagne. De-là, nous traverserons les villages abandonnés de Mitato et de Xirolimni et descendrons en direction du village de Palaikastro. Cette route est poussiéreuse, mais la vue sur la côte est fantastique. Palekastro se trouve dans la partie la plus orientale de Crète et à environ 19km de distance de Sitia et à 8km de la célèbre de palmeraie de Vai. C'est le plus grand village de la région de Sitia avec environ 1000 résidants permanents. Nous finirons notre itinéraire à Chiona, un magnifique lieu en bord de mer situé à 2 kilomètres à l'Est de Palaikastro. Vous y apprécierez un repos à l'ombre sous les arbres et vous pourrez nagerez dans ses eaux claires et cristales. Cet endroit est également célèbre pour ses tavernes à poissons.

 De Sitanos nous emprunterons une route poussiéreuse pour rejoindre Ziros un village important de la province de Sitia. A Ziros, on peut admirer de vieilles églises parmi lesquelles les plus importantes sont Agia Paraskevi et Agios Nikolaos qui possèdent des peintures et des écritures du 16ème siècle. C'est un village fertile où l'huile d'olive, les raisins secs de sultanina, le vin et les produits laitiers sont produits. Il y a également une unité de culture et de fabrication de vin biologique que nous pourrons visiter. A environ 10 kilomètres du plateau de Ziros se trouve le petit village de Hametoulo situé sur la route de Xerokambos, où nous pourrons facilement faire un arrêt. Nous continuerons ensuite vers Xerokampos sur une descente goudronnée de 700 mètres qui devra être descendu avec attention en raisons de nombreux virages, mais qui enchantera, car la vue y est spectaculaire. Au-bas à Xerokampos, nous trouverons une multitude de petites criques, du sable doré et des eaux fraîches et turquoises.

 Nous débuterons à l'extrême pointe de la Crète orientale d'où l'on peut admirer la mer Crétois (au nord) et la mer de Karpathe (au sud-est). Nous descendrons en direction d'Itanos, une magnifique plage sablonneuse où 'on se baignera et ou se trouve également un petit site archéologique. Le prochain arrêt est Vaï, la célèbre et unique palmeraie en bord de mer. C'est la palmeraie la plus importante d'Europe, composée de vrais palmiers endémiques de Crète (theophrasti de Phoenix) et non pas importés. Cette palmeraie s'est développée suite à l'installation sur sa plage de pirates Sarazins. En effet, pendant leurs temps passé sur cette plage ils mangeaient les dattes des palmiers permettant ainsi, jetant leurs noyaux, la pousse de nouveaux arbres. Après Vai, nous nous dirigerons vers Kouremenos, une plage sablonneuse de 2.5 kilomètres, bien connue pour des surfers puis nous continuerons par une route poussiéreuse vers Chiona ou chaque participant pourra choisir sur quelle plage il souhaite s'arrêter. En effet, chaque plage est reliée par de petits chemins poussiéreux.. Si vous êtes un cyclisteexperimenté vous pourrez continuer sur Skaria, afin de profiter en fin de route d'un site splendide.

 Nous nous mettrons en route depuis notre bien connu Sitanos, puis nous traverserons Karidi pour faire un arrêt a Adravasti. C'est un petit village près de Ziros en flanc de montagne et a 36 kilomètres de distance de Sitia. Dans ce village, habite par seulement quelques personnes, les vieilles maisons et les petites ruelles lui donne une atmosphère traditionnelle. Nous continuerons notre route pour atteindre le village de Zakros et nous arrêterons à Kato Zakros, village situé à 7km de Zakros et 42km de Sitia. En 1961 un grand archéologue grec N. Platon, y a mise à jour, le quatrième grand palais Minoen. Comme les autres palais, le palais de Zakros, a été construit aux environs de 1900 avant J.C. Les ruines actuelles que peuvent voir les visiteurs constitues la deuxième partie du bâtiment. La surface totale du palais, y compris les bâtiments auxiliaires, est à peu près de 10.000m carré. Elle était non seulement la résidence permanente de la famille royale, mais également le site administratif, commercial et religieux des alentours. Les excavations ont permis de découvrir plus de 10.000 objets, bon nombre d'entre eux sont considérés comme uniques et sont désormais exposes dans les musées d'Heraklion et de Sitia.

 Le village de Lithines est à environ 25 kilomètres au sud de Sitia sur la route Sitia-Ierapetra. Aux alentours de Lithines on peut voir quelques églises Byzantines intéressantes, la plus 'intéressante étant l'église de la Vierge de Lithines, qui est partiellement construit dans la roche et dans laquelle on peut admirer quelques remarquables icônes. Puis, nous continuerons notre route et nous montrons au petit village de Pefki. Construit en haut d'une montagne, il tire sa fierté de sa beauté, de sa propreté et de l'hospitalité de ses habitants bien connue par les gens de passage. On peut y voir deux très belles grottes avec des stalactites et des stalagmites étonnantes. Nous apprécierons la splendide vue sur les paysages de la Crète du sud et sur la mer Libyenne, tandis que nous prendrons un café ou un sandwich au café traditionnel le "kafenion". Autour du village, le paysage est magnifique, on peut voir beaucoup d'oiseaux et fleurs peu communes. Après le village de Pefki nous traverserons une forêt de pins étonnante pour nous rendre à Stavrochori. C'est l'un des villages les plus importants de la province de Sitia, les premiers recensements datés de 1583 et fait par les Venetiens le mentionne sous le nom de Stavrodoxari. Nous continuerons notre chemin et monterons jusqu'au village d'Orino situé à environ 640m d'altitude et dont le nom signifie lui-même "montagneux". C'est un village pittoresque avec une vue magnifique et une végétation riche. Le village est entouré d'une forêt de pin et par l'une des gorges les plus connues de Crète du Sud-Est: la gorge des papillons. Malheureusement un incendie en 1993 y a détruit 70% des arbres. Néanmoins, laissez votre vélo près du café à l'entrée de la gorge et promenez-vous sur 500 mètres à travers ce somptueux décor. Au printemps et en d'été vous pouvez voir tout autour de vous voler des papillons cardinales et Aristoloches créant un spectacle de toute beauté.

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